সুনামগঞ্জের তাহিরপুরে বোরো ধান রোপণ মৌসুমের শুরুতেই তীব্র শ্রমিক সংকট ও অতিরিক্ত মজুরির কারণে বিপাকে পড়েছেন স্থানীয় কৃষকরা। গত বছরের তুলনায় শ্রমিকের দৈনিক মজুরি এক লাফে ২০০ থেকে ২৫০ টাকা বৃদ্ধি পাওয়ায় উৎপাদন খরচ তোলা নিয়ে শঙ্কিত হাওরপারের চাষিরা।

উপজেলার শনি, মাটিয়ান ও আঙ্গারুলিসহ ছোট-বড় ২৩টি হাওরে চলতি মৌসুমে ১৮ হাজার ৩০০ হেক্টর জমিতে বোরো চাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। সপ্তাহখানেক আগে রোপণ কাজ শুরু হলে শ্রমিকের মজুরি ৫০০ থেকে ৫৫০ টাকার মধ্যে ছিল। তবে গত তিন দিনে তা হঠাৎ বেড়ে ৭৫০ থেকে ৮০০ টাকায় গিয়ে ঠেকেছে।

শনি হাওর এলাকার কৃষক নুরুল আবেদীন জানান, গত বছর ৬০০ টাকার মধ্যে শ্রমিক পাওয়া গেলেও এবার ৮০০ টাকা দিয়েও লোক মিলছে না। একদিকে উচ্চমূল্যে জমি রোপণ করতে হচ্ছে, অন্যদিকে ধান কাটার সময় পর্যন্ত সার, কীটনাশক ও সেচসহ অন্যান্য খরচ আরও বাড়বে। এমন পরিস্থিতিতে জমি চাষ করবেন নাকি পতিত রাখবেন, তা নিয়ে তিনি দ্বিধায় রয়েছেন। মাটিয়ান হাওরের কৃষক বশির আহমেদও একই আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, সব মিলিয়ে বছর বছর উৎপাদন ব্যয় যেভাবে বাড়ছে, তাতে ফলন ভালো হলেও লাভ কতটুকু হবে তা নিয়ে সন্দেহ আছে।

উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা শাহীমা বেগম জানান, অনেক কৃষকই অতিরিক্ত শ্রমিক মজুরির কারণে হিমশিম খাওয়ার কথা আমাদের জানিয়েছেন। ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় চাষিদের মধ্যে লাভের অঙ্ক নিয়ে হতাশা কাজ করছে।

তাহিরপুর উপজেলা কৃষি অফিসার মো. শরীফুল ইসলাম বলেন, রোপণ মৌসুমে হঠাৎ শ্রমিক মজুরি বৃদ্ধি পাওয়ায় কৃষকরা কিছুটা বেগ পাচ্ছেন। তবে সঠিক রক্ষণাবেক্ষণ ও অনুকূল আবহাওয়ায় ফলন লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ভালো হলে কৃষকরা লোকসানের হাত থেকে রক্ষা পাবেন বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।